Marzamemi, il borgo della tonnara

Un borgo nato dal mare

Marzamemi è un piccolo borgo di pescatori sulla costa sud-orientale della Sicilia, a circa quaranta chilometri da Fontane Bianche, una quarantina di minuti d'auto. Il suo nome ha origine araba, e la sua storia è legata da secoli alla pesca del tonno: qui sorgeva una delle tonnare più importanti della zona.

Oggi Marzamemi è uno dei borghi più amati e fotografati della Sicilia. Le case basse in pietra, le porte colorate, le botteghe e la piazza affacciata sul porticciolo creano un'atmosfera unica, che d'estate si anima fino a tarda sera.

Piazza Regina Margherita

Il cuore del borgo è Piazza Regina Margherita, su cui si affacciano il palazzo dei principi di Villadorata e la piccola chiesa. Tutto intorno, le antiche case dei pescatori e i magazzini della tonnara sono stati trasformati in botteghe, locali e ristoranti, con i tavolini sistemati sulla piazza e lungo il mare.

Di giorno la piazza è tranquilla e luminosa, perfetta per una passeggiata e per qualche foto. La sera si riempie di persone, luci e voci: è il momento in cui Marzamemi dà il meglio di sé.

La tonnara

L'antica tonnara, risalente al Seicento, è il simbolo della storia del borgo. Per secoli qui si svolse la mattanza, la pesca tradizionale del tonno, e il borgo visse dei suoi prodotti: il tonno sott'olio, la bottarga, i conservati di pesce. La tonnara non è più in attività, ma le sue strutture raccontano ancora quella storia, e i prodotti del mare restano una specialità delle botteghe locali.

Mare e dintorni

Intorno a Marzamemi si trovano spiagge e calette, e poco più a sud la costa arriva fino a Portopalo di Capo Passero e all'isola delle Correnti, il punto più meridionale della Sicilia. A nord, lungo la strada verso Fontane Bianche, si incontrano la riserva di Vendicari e Noto: è facile costruire una giornata che unisce mare, natura e borghi.

• Distanza da Fontane Bianche: circa 37-40 km, una quarantina di minuti.
• Momento migliore: tardo pomeriggio e sera.
• Da assaggiare: i prodotti del tonno e il pesce del giorno.
• Da abbinare: Vendicari, Noto, Portopalo.

Il rientro

Dopo una serata a Marzamemi, il rientro a Fontane Bianche richiede circa quaranta minuti. Il giorno dopo, la spiaggia a 450 metri da La Corte del Sole è perfetta per una mattina di riposo al mare.

Le botteghe del borgo

Le antiche case dei pescatori e i magazzini della tonnara ospitano oggi botteghe che vendono prodotti tipici: conserve di pesce, tonno sott'olio, bottarga, pomodorini secchi, capperi, mandorle e dolci. Sono ottimi ricordi da portare a casa, ma anche ingredienti da usare per una cena preparata nella cucina dell'appartamento.

Accanto alle botteghe gastronomiche si trovano negozi di ceramiche, oggetti in legno e artigianato locale. Passeggiare tra le botteghe, entrando e uscendo senza fretta, fa parte del fascino del borgo, soprattutto al tramonto, quando la luce colora le pietre delle case.

Fuori stagione

Chi visita Marzamemi fuori dall'estate trova un borgo silenzioso, dove il rumore del mare sostituisce quello della folla. È il momento ideale per fotografare la piazza vuota, osservare le barche nel porticciolo e immaginare come doveva essere la vita del borgo ai tempi della tonnara. Alcune botteghe e alcuni locali, però, possono avere orari ridotti.