Un'isola di storia sul mare
Ortigia è il cuore antico di Siracusa: una piccola isola collegata alla terraferma da due ponti, dove in pochi passi si attraversano quasi tremila anni di storia. Qui sorse la città greca, qui si stratificarono Romani, Bizantini, Arabi, Normanni e Spagnoli, e qui la Siracusa di oggi vive le sue piazze, i suoi mercati e le sue passeggiate sul mare.
Da La Corte del Sole Ortigia si raggiunge in auto in circa venti minuti, una ventina di chilometri verso nord. Conviene lasciare l'auto in uno dei parcheggi all'ingresso dell'isola, perché il centro storico è in gran parte a traffico limitato, e proseguire a piedi: Ortigia è piccola e si gira benissimo camminando.
Il Tempio di Apollo e il mercato
Appena attraversato il ponte si incontrano i resti del Tempio di Apollo, uno dei più antichi templi dorici della Sicilia, con le sue colonne massicce in mezzo alla piazza. Poco lontano si trova il mercato di Ortigia, dove la mattina si vendono pesce, frutta, verdura, spezie e prodotti tipici: un'esperienza da non perdere per chi ama i sapori siciliani.
Piazza Duomo
Il cuore dell'isola è piazza Duomo, una delle piazze più belle d'Italia, con il pavimento chiaro e i palazzi barocchi tutto intorno. Il Duomo è un caso unico: la cattedrale cristiana fu costruita inglobando il tempio greco di Atena, e le antiche colonne doriche sono ancora visibili, sia all'interno sia lungo il fianco esterno dell'edificio. La facciata barocca fu realizzata dopo il terremoto del 1693.
Sulla stessa piazza si affaccia la chiesa di Santa Lucia alla Badia, dedicata alla patrona della città, che custodisce il Seppellimento di Santa Lucia di Caravaggio. Opere e orari di esposizione possono variare: verificateli prima della visita.
La Fonte Aretusa
Scendendo verso il mare si arriva alla Fonte Aretusa, una sorgente d'acqua dolce a pochi metri dal mare, dove crescono piante di papiro e nuotano anatre e pesci. Secondo il mito, la ninfa Aretusa fuggì dal dio fluviale Alfeo e fu trasformata in sorgente proprio qui. La passeggiata sul lungomare che parte dalla fonte è uno dei luoghi più piacevoli dell'isola al tramonto.
Il Castello Maniace e i vicoli
All'estremità meridionale dell'isola sorge il Castello Maniace, fortezza voluta da Federico II di Svevia nel Duecento, affacciata sul mare aperto. Tra il castello e piazza Duomo si apre il dedalo dei vicoli, con la Giudecca, l'antico quartiere ebraico, le botteghe artigiane e i piccoli balconi fioriti.
- Mattina: mercato e Tempio di Apollo.
- Mezzogiorno: piazza Duomo e il Duomo.
- Pomeriggio: Castello Maniace e i vicoli della Giudecca.
- Sera: tramonto alla Fonte Aretusa.
Ortigia merita più di una visita: soggiornando a Fontane Bianche ci si può tornare con calma, magari una sera per cena e una mattina per il mercato, alternando la città alle giornate di mare.
Ortigia la sera
Quando il sole tramonta, Ortigia cambia volto. Le facciate di piazza Duomo si illuminano, i vicoli si riempiono di persone che passeggiano e le piazzette diventano salotti all'aperto. È il momento in cui l'isola mostra il suo lato più romantico: una cena all'aperto, una passeggiata sul lungomare, il rumore del mare contro gli scogli sotto il Castello Maniace.
Chi soggiorna a Fontane Bianche può tornare a Ortigia più volte durante la vacanza, scoprendo ogni volta un angolo diverso: la Giudecca con i suoi vicoli stretti, il porto con le barche, le botteghe di artigianato e le piccole chiese nascoste tra le case. In auto il rientro a La Corte del Sole richiede una ventina di minuti.
Parcheggiare e muoversi
Il centro di Ortigia è in gran parte zona a traffico limitato, e in estate i parcheggi all'ingresso dell'isola si riempiono in fretta, soprattutto la sera. Il consiglio è di arrivare con un po' di anticipo e di muoversi a piedi una volta entrati: l'isola è piccola e ogni punto si raggiunge in pochi minuti di cammino.
Mare e Ortigia nella stessa vacanza
La Corte del Sole è a 450 metri dalla spiaggia di Fontane Bianche e a circa 20 minuti da Ortigia, con due posti auto gratuiti.