Pantalica e la valle dell'Anapo

Una città dei morti nella roccia

Nell'entroterra di Siracusa, tra i comuni di Sortino, Ferla e Cassaro, le pareti di roccia calcarea della valle dell'Anapo sono punteggiate da migliaia di piccole aperture rettangolari. Sono le tombe della necropoli di Pantalica, la più grande necropoli rupestre della Sicilia, scavate nella pietra tra il XIII e il VII secolo avanti Cristo.

Le tombe sono circa cinquemila, distribuite sui fianchi delle gole, e appartenevano a una comunità che viveva sull'altopiano prima della fondazione delle colonie greche. Dal 2005 Pantalica è patrimonio mondiale dell'UNESCO insieme alla città di Siracusa.

L'Anaktoron

Sull'altopiano si trovano i resti dell'Anaktoron, il cosiddetto «palazzo del principe», un grande edificio in blocchi di pietra che secondo gli studiosi era la residenza del capo della comunità. Nella zona si incontrano anche piccoli ambienti rupestri di epoca bizantina, utilizzati secoli dopo come abitazioni e luoghi di culto.

La valle dell'Anapo

Pantalica non è solo archeologia: è anche un luogo di grande bellezza naturale. La valle dell'Anapo è una riserva naturale, attraversata dal fiume, con acque limpide, boschi, macchia mediterranea e pareti di roccia. Lungo il fondovalle corre un sentiero che segue il tracciato di una vecchia ferrovia, oggi percorribile a piedi.

Come organizzare la visita

La necropoli si raggiunge in auto dall'area di Siracusa, con due accessi principali dal lato di Sortino e dal lato di Ferla, che non sono collegati tra loro in auto: conviene scegliere prima da quale parte entrare. Da Fontane Bianche il viaggio richiede circa un'ora.

• Durata: almeno mezza giornata, meglio una giornata intera.
• Stagioni migliori: primavera e autunno.
• Da portare: acqua, cappello, scarpe da trekking.
• Da abbinare: Palazzolo Acreide, città barocca degli Iblei.

Natura e mare nella stessa vacanza

Una giornata a Pantalica è un modo per scoprire l'anima più antica e selvaggia della Sicilia sud-orientale. Al rientro, la spiaggia di Fontane Bianche, a 450 metri da La Corte del Sole, è perfetta per rinfrescarsi dopo il trekking.

Il sentiero del fondovalle

Il sentiero che corre lungo il fondovalle dell'Anapo segue il tracciato della vecchia ferrovia che un tempo collegava Siracusa a Vizzini. Oggi è un percorso pianeggiante, che passa accanto al fiume e attraverso piccole gallerie, ed è adatto anche a chi non è un escursionista esperto. Lungo il cammino si incontrano punti in cui fermarsi a osservare l'acqua limpida del fiume e le pareti della gola.

Dai sentieri che salgono verso l'altopiano si raggiungono invece le tombe e l'Anaktoron, con percorsi più impegnativi ma panorami spettacolari sulla valle.

Rispettare il luogo

Pantalica è insieme un sito archeologico e una riserva naturale: le tombe non vanno danneggiate, i rifiuti vanno riportati indietro e i sentieri vanno seguiti senza aprire nuovi passaggi. Rispettare queste semplici regole permette di conservare uno dei luoghi più suggestivi della Sicilia per chi verrà dopo di noi.

Una giornata a Pantalica si può completare con una sosta a Ferla o a Sortino, piccoli centri degli Iblei con chiese e vicoli caratteristici, oppure a Palazzolo Acreide, città barocca patrimonio UNESCO. Il rientro verso la costa, nel tardo pomeriggio, regala panorami sulla campagna e sul mare in lontananza.

Per chi ama la fotografia, le ore migliori sono il mattino presto e il tardo pomeriggio, quando la luce radente mette in risalto le aperture delle tombe sulle pareti di roccia e il verde della valle.