Una sorgente sul mare
Sul lungomare occidentale di Ortigia, a pochi metri dalle onde, si apre un grande bacino di acqua dolce circondato da una balaustra di pietra. È la Fonte Aretusa, uno dei luoghi più famosi e amati di Siracusa. Nell'acqua crescono piante di papiro, nuotano pesci e anatre, e intorno la città si ferma a guardare il mare.
La presenza di una sorgente d'acqua dolce così vicina al mare ha sempre colpito l'immaginazione, e fin dall'antichità i Greci la spiegarono con un mito.
Il mito di Aretusa e Alfeo
Secondo il mito, raccontato anche dal poeta latino Ovidio, Aretusa era una ninfa della Grecia. Il dio fluviale Alfeo si innamorò di lei e la inseguì; per salvarla, la dea Artemide la trasformò in una sorgente che scomparve sotto terra e riemerse dall'altra parte del mare, proprio a Ortigia. Alfeo, però, non si arrese: si trasformò in fiume, attraversò il mare e unì le sue acque a quelle dell'amata.
Il mito racconta il legame profondo tra Siracusa e la Grecia da cui erano arrivati i suoi fondatori. Il volto di Aretusa compariva sulle antiche monete siracusane, tra le più belle del mondo antico.
Il papiro di Siracusa
Il papiro che cresce nella Fonte Aretusa è un'altra particolarità. Nella zona di Siracusa la pianta cresce spontaneamente anche lungo il fiume Ciane, uno dei pochi luoghi in Europa dove si trova in natura. Secondo la tradizione fu donata alla città in epoca antica, e a Siracusa esiste ancora un'arte della lavorazione del papiro, con un museo dedicato.
Ciane e il ratto di Persefone
Anche la fonte Ciane, non lontano dalla città, è legata a un mito. La ninfa Ciane cercò di opporsi al dio Ade che rapiva Persefone, figlia di Demetra, per portarla negli inferi; per punizione fu trasformata in una sorgente, le cui acque azzurre alimentano il fiume omonimo.
Un luogo da vivere
La Fonte Aretusa non è solo un monumento da guardare: è un luogo di passeggio, un punto d'incontro, un affaccio sul mare. Dopo una giornata in spiaggia a Fontane Bianche, a una ventina di minuti, una passeggiata serale a Ortigia fino alla fonte è il modo perfetto per chiudere la giornata tra mito e realtà.
- Dove: lungomare occidentale di Ortigia.
- Quando: al tramonto.
- Da vedere: il papiro e il panorama sul porto.
- Distanza da Fontane Bianche: una ventina di minuti d'auto.
Altri miti della città
Siracusa è una città in cui il mito e la storia si intrecciano continuamente. Le monete antiche con il volto di Aretusa circondato dai delfini, le storie dei tiranni come Dionisio, le leggende legate all'Orecchio di Dionisio e alle latomie raccontano una città che per secoli è stata al centro del mondo greco. Scoprire questi racconti rende la visita di Ortigia e della Neapolis ancora più affascinante.
Per i bambini, i miti di Aretusa e di Ciane sono un modo coinvolgente per avvicinarsi alla storia antica: raccontarli prima della visita trasforma una passeggiata sul lungomare in un'avventura.
Vicino alla fonte, lungo il lungomare, si trovano panchine e punti panoramici dove sedersi a guardare il porto e il mare aperto. È uno dei luoghi più amati dai siracusani per la passeggiata serale, e una tappa da non perdere anche per chi ha solo poche ore a disposizione in città.
Da qui, in pochi minuti a piedi, si raggiungono piazza Duomo e il Castello Maniace: Ortigia è piccola, e ogni suo angolo è a portata di passeggiata.
Tra mito e mare
La Corte del Sole è a circa 20 minuti da Ortigia: tre appartamenti con terrazzino a 450 metri dalla spiaggia di Fontane Bianche.